নয়াদিল্লি | এয়ার পিউরিফায়ারের উপর গুডস অ্যান্ড সার্ভিসেস ট্যাক্স (GST) কমানোর সিদ্ধান্ত আপাতত স্থগিত রাখার কথা জানাল কেন্দ্র সরকার। সরকারের তরফে স্পষ্ট করা হয়েছে, এই মুহূর্তে এয়ার পিউরিফায়ারের উপর বিদ্যমান ১৮ শতাংশ GST হারে কোনও পরিবর্তন করা হচ্ছে না।

সম্প্রতি দিল্লি হাই কোর্টে দায়ের হওয়া একটি জনস্বার্থ মামলার (PIL) প্রেক্ষিতে বিষয়টি নতুন করে আলোচনায় আসে। ওই মামলায় বায়ু দূষণের মতো গুরুতর জনস্বাস্থ্য সমস্যার কথা উল্লেখ করে এয়ার পিউরিফায়ারের উপর কর কমানোর আবেদন জানানো হয়েছিল। আদালত কেন্দ্রের কাছে এ বিষয়ে ব্যাখ্যা তলব করলে সরকার তার অবস্থান স্পষ্ট করে।

কেন্দ্র সরকারের বক্তব্য, এয়ার পিউরিফায়ারকে ‘মেডিক্যাল ডিভাইস’ হিসেবে শ্রেণিভুক্ত করা যায় না, ফলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে GST কমানোর কোনও সুযোগ নেই। সরকার আরও জানিয়েছে, GST হার পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা শুধুমাত্র GST কাউন্সিলের, যেখানে কেন্দ্র ও রাজ্য—উভয়ের প্রতিনিধিরা থাকেন। আদালতের নির্দেশে একতরফাভাবে কর কমানো সংবিধানগত কাঠামোর সঙ্গে সাংঘর্ষিক হতে পারে বলেও মত প্রকাশ করেছে কেন্দ্র।

সরকারের আশঙ্কা, এই ধরনের কর ছাড় দিলে ভবিষ্যতে অন্যান্য পণ্যের ক্ষেত্রেও একই দাবি উঠতে পারে, যা একটি ‘Pandora’s Box’ খুলে দিতে পারে। ফলে পুরো বিষয়টি অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে বিবেচনা করা হচ্ছে।

বর্তমানে দেশের একাধিক বড় শহরে বায়ু দূষণের মাত্রা বিপজ্জনক পর্যায়ে পৌঁছেছে। সেই কারণে স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ ও পরিবেশবিদদের একাংশ দীর্ঘদিন ধরেই এয়ার পিউরিফায়ারের উপর কর কমানোর দাবি জানিয়ে আসছেন। তবে কেন্দ্রের সিদ্ধান্তে সেই দাবি আপাতত পূরণ হচ্ছে না।

সরকার জানিয়েছে, বিষয়টি ভবিষ্যতে GST কাউন্সিলের বৈঠকে আলোচনার জন্য তোলা হতে পারে, তবে এখনই কোনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হচ্ছে না।